Det verdenskjente begrepet «askefast» rekker aldri å skrives inn i ordbøkene, og det kan vi takke et oppstartsselskap fra Kjeller Innovasjon for. Ny teknologi skal gjøre det mulig å opprettholde en tilnærmet normal flytrafikk selv etter et stort vulkanutbrudd.
Askedeteksjonssystemet heter Avoid (Airborne Volcanic Object Imaging Detector) og er utviklet av Nicarnica Aviation AS, et datterselskap av Norsk institutt for luftforskning (Nilu). Nicarnica Aviation har gjort et teknisk gjennombrudd etter at deres sporingssystem nylig gjennomførte tester i en kunstig askesky over Frankrike. Airbus hentet da et tonn vulkanaske på Island for å gjenskape Eyjafjallajökull-utbruddet, forholdene som lammet store deler av europeisk luftfart i ti dager for snart fire år siden. Testen ble gjennomført 30. oktober 2013 over Biscayabukta. Nyhetsinnslag fra testen kan du se hos BBC.
I fjor inngikk Nicarnica Aviation AS et samarbeid med det britiske lavkostselskapet Easyjet og flyprodusenten Airbus. Prosjektet har også støtte fra Norges forskningsråd. Nicarnica Aviation er et oppstartsselskap og en tidligere inkubatorbedrift fra Kjeller Innovasjon. De har i dag tilhold i Kjeller Innovasjon sitt Innovasjonssenter. Kjeller Innovasjon utvikler gode ideer fra forskningsmiljøer og næringsliv. I samarbeid med partnere tar de ideene videre inn i prosjektfasen og bistår i forhold til bedriftsetablering, markedsintroduksjon og finansiering.
Med på testen var også Vidar Sannerhagen fra Kjeller Innovasjon:
– For norsk nyskaping er dette noe av det største jeg har vært med på, forteller Sannerhagen og legger til:
– At gigantene Airbus og Easyjet legger ned så mye innsats og prestisje i samarbeid med et lite norsk oppstartsselskap og et norsk forskningsmiljø er en voldsom inspirasjon for oss. Det er en vitamininnsprøytning for alle som jobber innenfor nyskapingsfeltet, avslutter han.